La Cour d'appel de Cotonou a fixé au 14 janvier 2027 la prochaine audience concernant le différend sur la direction du parti Les Démocrates. Ce litige juridique oppose Nourénou Atchadé à Éric Houndété. Les magistrats ont pris la décision de reporter cette affaire lors d'une audience tenue le 15 octobre 2026. Ce renvoi décale ainsi la résolution du conflit interne au sein de la formation politique, laissant en suspens la question de la légitimité de la gouvernance actuelle. La procédure devant la juridiction d'appel constitue une étape clé pour trancher les prétentions divergentes des deux personnalités impliquées dans ce bras de fer judiciaire.
Un conflit de leadership persistant
Le Tribunal de première instance de Cotonou a rejeté, le 29 avril 2026, la requête déposée par Éric Houndété visant à annuler la désignation de Nourénou Atchadé à la tête du parti Les Démocrates. Cette décision judiciaire initiale n'a pas mis fin aux tensions internes au sein de la formation politique béninoise. Le rejet de cette demande par la juridiction de première instance a marqué le point de départ d'une phase de contestation accrue, poussant les différentes factions à porter le débat devant les instances supérieures du système judiciaire.
Le congrès du parti, organisé le 11 octobre 2026 à Porto-Novo, a abouti à l'élection de Nourénou Atchadé pour un mandat de cinq ans à la présidence de l'organisation. Ce scrutin a marqué une étape importante dans la structuration de la direction du parti, consolidant la position de Nourénou Atchadé malgré la contestation persistante d'une partie des militants. L'élection, qui s'est déroulée dans un contexte de forte polarisation, visait à stabiliser la gouvernance interne de la formation politique pour les années à venir.
Deux jours avant ce congrès, le 9 octobre 2026, une fraction de l'aile soutenant Éric Houndété a officialisé son départ du parti Les Démocrates. Les membres démissionnaires ont justifié leur décision par une déclaration publique : "Nous ne partons ni sur un coup de tête, ni sur un coup de colère". Ce retrait collectif a illustré la fracture profonde au sein de la base militante, les partisans d'Éric Houndété exprimant ainsi leur refus de reconnaître la légitimité du processus de désignation en cours. Ces événements successifs ont précédé l'audience du 15 octobre 2026, lors de laquelle la justice a décidé de reporter l'examen du litige opposant les deux personnalités au 14 janvier 2027.
La séquence des événements, marquée par des démissions, des décisions de justice et un congrès électif, note l'ampleur de la crise qui traverse le parti Les Démocrates. Alors que le mandat de cinq ans de Nourénou Atchadé a été formellement acté lors du rassemblement de Porto-Novo, la contestation portée par Éric Houndété devant la Cour d'appel de Cotonou maintient une incertitude sur la direction définitive du parti. Les prochaines semaines seront déterminantes pour observer comment les deux camps se préparent à l'échéance du 14 janvier 2027, date à laquelle le dossier sera de nouveau examiné par les magistrats de la Cour d'appel. La résolution de ce conflit reste, à ce jour, conditionnée par les décisions des institutions judiciaires saisies par les différentes parties.
