Au Bénin, les citoyens non documentés accèdent désormais à l'éducation, au crédit et aux services essentiels grâce à une réforme nationale de l'identité. Le pays, qui comptait auparavant un quart de sa population sans acte de naissance, a transformé l'accès à l'identité en un droit partagé pour tous. Cette initiative vise à garantir l'inclusion de tous les habitants, en leur offrant les documents nécessaires pour participer pleinement à la vie sociale et économique. La mise en œuvre de cette réforme a permis de réduire significativement le nombre de personnes exclues du système, marquant une avancée majeure pour le développement du pays et positionnant le Bénin comme un modèle en matière d'identification numérique et d'inclusion sociale.
Le passage d'une situation où un quart de la population était dépourvu d'acte de naissance à une nation où l'identité est un droit partagé représente une transformation profonde. Cette évolution note l'engagement du gouvernement béninois à garantir que chaque citoyen dispose d'une reconnaissance légale, essentielle pour l'accès aux services fondamentaux. La réforme a été conçue pour surmonter les obstacles traditionnels à l'enregistrement, qu'ils soient financiers, géographiques ou administratifs, et pour établir un cadre solide pour l'identité numérique.
Une transformation par l'identité
En facilitant l'accès à une identité légale, le projet ouvre la voie à l'emploi, à l'entrepreneuriat et à l'inclusion économique pour des millions de Béninois. Cette initiative vise à intégrer pleinement les citoyens dans le circuit formel, leur permettant de bénéficier des opportunités offertes par le développement du pays. L'obtention de documents d'identité est perçue comme un levier essentiel pour l'autonomisation et la participation à la vie économique. Grâce à cette démarche, les Béninois peuvent désormais accéder plus facilement aux marchés du travail, aux services financiers et aux programmes de développement. L'identité légale est la clé qui déverrouille une multitude de possibilités, favorisant ainsi une croissance économique plus inclusive et équitable.
Plus de 6,1 millions de certificats ont été délivrés gratuitement au Bénin dans le cadre de cette démarche. Cette distribution massive et sans frais note l'engagement des autorités à garantir l'accès universel à l'identité légale. La gratuité des documents a contribué à lever une barrière financière significative, facilitant ainsi l'enregistrement de nombreuses personnes qui n'auraient pas pu supporter les coûts habituels. Ce volume impressionnant de certificats distribués gratuitement témoigne de l'ampleur de l'effort national et de la volonté de ne laisser personne de côté. En rendant l'accès à l'identité gratuit, le gouvernement a éliminé un obstacle majeur pour les populations les plus vulnérables, leur permettant de franchir le seuil de l'inclusion.
Des vies transformées par la carte
La carte d'identité « C'est Moi », portée par le gouvernement et soutenue par le projet WURI de la Banque mondiale, a déjà été distribuée à plus de 7,7 millions de personnes. Au Bénin, près de 99 % de la population est désormais enregistrée biométriquement. Ces documents ont un impact direct sur la vie des citoyens, comme l'illustrent plusieurs témoignages. L'adoption généralisée de l'enregistrement biométrique assure une identification fiable et sécurisée, renforçant la confiance dans le système d'identité national. Cette technologie moderne est un pilier de la réforme, garantissant l'unicité et l'authenticité des identités.
Simplice, un élève de 11 ans à Kouatena, dans le nord-ouest du Bénin, a reçu sa carte « C'est Moi », élément essentiel pour qu'il puisse obtenir son certificat d'études primaires. Sans cette carte, son parcours scolaire aurait été compromis, l'empêchant de valider ses acquis et de poursuivre ses études. L'histoire de Simplice met en lumière l'importance de la carte « C'est Moi » pour l'accès à l'éducation, un droit fondamental qui était auparavant difficilement accessible pour de nombreux enfants non documentés.
Pélagie Sagbo, commerçante d'huile de palme à Adjarra, a utilisé sa carte « C'est Moi » pour contracter un prêt et ouvrir son propre commerce. Elle a déclaré : « Dès que j'en ai eu une, ma vie a changé. J'ai pu contracter un prêt, ouvrir ma propre boutique, et maintenant je prends soin de mes enfants. » Son témoignage illustre comment la carte « C'est Moi » favorise l'entrepreneuriat et l'autonomisation économique, en offrant aux femmes des opportunités d'accéder au financement formel et de développer leurs activités. L'accès au crédit, souvent un privilège dans les économies informelles, devient une réalité grâce à cette identification.
Augustine Assogba, une vendeuse de mercerie, a également bénéficié de la carte « C'est Moi » pour suivre une formation, ouvrir un compte Mobile Money et obtenir un prêt, ce qui lui a permis de lancer sa propre entreprise. Augustine Assogba a affirmé : « Grâce à la carte “C'est Moi”, j'ai reçu une formation, ouvert un compte Mobile Money, et reçu un prêt. Maintenant, j'ai ma propre entreprise et je paie la scolarité de mes enfants. Je n'aurais jamais cru cela possible. » Ces récits personnels démontrent l'impact transformateur de la carte sur la vie quotidienne des Béninois, en leur offrant des outils concrets pour améliorer leur situation économique et sociale. La capacité d'ouvrir un compte Mobile Money est particulièrement significative dans un contexte où les services bancaires traditionnels sont souvent inaccessibles.
Fin mai 2025, plus de 7,7 millions de personnes au Bénin disposaient de leur Numéro Personnel d'Identification (NPI), un indicateur clé de la réussite du programme. Ce numéro unique est la pierre angulaire de l'identité numérique, permettant une intégration fluide dans divers systèmes administratifs et financiers.
Un projet d'envergure régionale
Le Projet régional d'identification unique (WURI) vise à faire de l'identité un droit pour tous, selon ses promoteurs. Ce projet est financé par la Banque mondiale à hauteur de 273 millions de dollars. Sur ce montant global, 45 millions de dollars sont spécifiquement alloués au Bénin pour la mise en œuvre de ses initiatives. Le projet WURI s'étend également à cinq autres pays d'Afrique de l'Ouest, bénéficiant ainsi au Burkina Faso, à la Côte d'Ivoire, à la Guinée, au Niger et au Togo. Cette collaboration régionale témoigne d'une vision partagée pour l'inclusion et le développement à travers l'identification numérique. L'approche régionale permet de mutualiser les expériences et les bonnes pratiques, renforçant ainsi l'efficacité des programmes d'identité dans toute la sous-région.
L'investissement de 273 millions de dollars de la Banque mondiale note l'importance stratégique de ce projet pour le développement de l'Afrique de l'Ouest. En finançant des initiatives d'identification unique, la Banque mondiale soutient les efforts des gouvernements pour améliorer la gouvernance, faciliter l'accès aux services et stimuler la croissance économique. La portion allouée au Bénin, soit 45 millions de dollars, a été clé pour le déploiement rapide et efficace de la carte « C'est Moi » et de l'infrastructure d'identification biométrique.
L'impact et la portée future
La carte « C'est Moi » au Bénin facilite l'accès à l'éducation, à l'entrepreneuriat, à l'emploi et à la citoyenneté, offrant ainsi des opportunités essentielles aux Béninois. Ce dispositif s'inscrit dans une démarche plus large visant à garantir l'inclusion sociale et économique des populations. Le projet soutient également les programmes de filets sociaux du gouvernement et l'opérationnalisation du Registre Social Unique au Bénin. Cette intégration de la carte dans les systèmes de protection sociale vise à optimiser la distribution des aides et à renforcer l'efficacité des politiques publiques en faveur des plus vulnérables.
En fournissant une identification fiable, la carte « C'est Moi » permet aux autorités de cibler plus efficacement les bénéficiaires des programmes sociaux, réduisant ainsi les fraudes et garantissant que l'aide parvienne à ceux qui en ont le plus besoin. L'accès à la citoyenneté, rendu possible par cette carte, renforce le lien entre les individus et l'État, leur permettant d'exercer leurs droits et leurs devoirs de manière pleine et entière. Le succès de cette initiative au Bénin offre un modèle inspirant pour d'autres nations confrontées à des défis similaires en matière d'identité et d'inclusion.
