Le Special Economic Zones Investment Forum (FocusSEZ 2026) s'est tenu les 21 et 22 octobre 2026 au Bénin. L'événement s'est déroulé au Sofitel Cotonou Marina Hotel ainsi qu'au sein de la Glo-Djigbé Industrial Zone (GDIZ). Létondji Beheton, directeur général de la Société d’Investissement et de Promotion de l’Industrie (SIPI-BENIN S.A), a déclaré : « Notre ambition ne peut plus se limiter à produire et exporter des matières premières. Nous devons aller plus loin en transformant davantage ces ressources sur notre continent, en développant des industries compétitives, en renforçant nos chaînes de valeur et en conservant une plus grande part de la richesse générée par nos ressources naturelles. »
La zone industrielle de Glo-Djigbé
La Glo-Djigbé Industrial Zone (GDIZ) s'étend sur une superficie de 1 640 hectares. Ce projet résulte d'un partenariat entre le gouvernement du Bénin et ARISE Integrated Industrial Platforms (ARISE IIP).
Arvind Mathur, chief executive officer of PANAFRITEX, a souligné les perspectives offertes par ce type d'infrastructure lors de l'événement : « Africa has significant potential to strengthen its position in the global textile industry. Realising this ambition will require the development of integrated industrial capacities that can transform cotton grown on the continent into higher-value-added finished products, while enhancing the competitiveness of the sector and expanding its access to international markets. »
Transformation locale du coton béninois
Avant la création de la Glo-Djigbé Industrial Zone (GDIZ), moins de 1 % du coton béninois était transformé localement. Jean Arsene Yemina, directeur régional des opérations pour l'Afrique de l'Ouest francophone à Afreximbank, a précisé lors du forum : « Avant la création de la GDIZ, moins de 1 % du coton du Bénin était transformé localement. »
En trois ans, l'infrastructure a permis de traiter environ 40 000 tonnes métriques de coton, ce qui représente près de 12 % de la production nationale du Bénin. Jean Arsene Yemina a également ajouté : « En seulement trois ans, la zone a réussi à transformer environ 40 000 tonnes métriques de coton — soit près de 12 % de la production nationale — et à produire des millions de vêtements "Made in Benin" pour de grandes marques internationales telles que US Polo, Kiabi et H&M. »
La plateforme, exploitée par Benin Textile (BTEX), constitue la première unité intégrée de fabrication de vêtements à partir de coton en Afrique de l'Ouest. Selon Jean Arsene Yemina, l'ensemble de la chaîne de valeur, du ginage et de la filature au tissage et à la confection de vêtements finis, est désormais réalisé sur le sol africain.
